بازسازی سیارک اروس

فضاپیمای روباتیک NEAR –شومیکر در فوریه ی سال 2000، سیارک اروس 433 را که در مداری میان زمین و مریخ به دور خورشید می گردد، ملاقات کرد. تصاویر با وضوح بالا از سطح و اندازه گیری هایی که توسط مسافت سنج لیزری NLR) NEAR) انجام گرفتند، به صورت تصویر تجسمی بالا که بر اساس مدل سه بعدی از صخره ی فضایی معلق طرح ریزی شده است، با هم ترکیب شدند. NEAR سبب شد دانشمندان کشف کنند که اروس یک جسم جامد واحد و ترکیبات آن تقریباً یکسان است، و این که طی سال های اولیه ی منظومه ی شمسی ما شکل گرفته است. هرچند معماهایی همچنان باقی اند مانند این که چرا برخی از صخره های روی سطح از هم پاشیده شده اند. در 12 فوریه ی 2001 مأموریت NEAR به پایان دراماتیکی منجر شد، هنگامی که به روی سطح سیارک سقوط کرد و آن قدری زنده ماند تا تحلیلی را از ترکیب سنگپوش سطح گزارش کرد. ناسا در دسامبر 2002 تلاشی ناموفق برای برقراری ارتباط با فضاپیما نمود که آن هنگام 22 ماه می گذشت که بر روی سطح سیارک آرمیده بود. NEAR احتمالاً برای میلیاردها سال به عنوان یادگاری از نبوغ انسان در گذر به هزاره ی سوم، بر روی سیارک باقی خواهد ماند. عکس از: NEAR Project, NLR, JHUAPL, Goddard SVS, NAS