خوشه پروین در حالت مقابله با سحابی کالیفرنیا

در گوشه‌ی بالا سمت راست، پروین به رنگ آبی آراسته شده‌است. پروین یکی از پرنورترین و بارزترین خوشه‌های باز در آسمان است که به نام هفت خواهران و M45 نیز شناخته می‌شود. پروین تقریبا 3000 ستاره را در خود جای داده و حدود 400 سال نوری از ما فاصله دارد ولی تنها 13 سال نوری در فضا گسترده شده‌است. در اطراف ستارگان، سحابی بازتابی تماشایی آبی رنگی است که از غبار ریز تشکیل شده. مثل معروفی می‌گوید وقتی که خوشه نام‌گذاری شد، یکی از ستارگان پرنورتر نور خود را از دست داد. در گوشه‌ی پایین سمت چپ، سحابی کالیفرنیا به رنگ قرمز می‌درخشد. این سحابی که به خاطر شکلش کالیفرنیا نامگذاری شده،‌ بسیار کم‌نورتر از پروین است و در نتیجه به دشواری می‌توان آن را مشاهده کرد. این حجم بزرگ از گاز هیدروژن درخشان که با نام NGC 1499 نیز شناخته می‌شود، حدود 1500 سال نوری از ما فاصله دارد. با اینکه حدود 250 ماه کامل در فاصله‌ی بین این دو سحابی جای می‌گیرد، این تصویر ترکیبی و میدان دید باز بالا از اعماق آسمان، توانسته هردوی آنها را به دام بیندازد. محمدحسین رحمانی ماهنامه نجوم